Fief Seigneurial issu de mérite (non attribué)
Vassal
de la Baronnie d'Apcher
Actuel Seigneur :
Précédent Seigneur :
Description du Blason : « D'or au château sommé de trois tours de gueules, ouvert, ajouré et maçonné de sable, la tour du milieu plus élevée, accostée de deux
haches d'armes adossées du même. »
Devise : /
Nom des habitants : Barrabannes - Barrabans
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Généralités historiques
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Au XIIIe siècle, Guérin IV d'Apchier fonde le premier hôpital de la ville.
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En 1363, pendant la guerre de Cent Ans, le bourg est attaqué par les anglais. Sous les ordres
du baron d'Apcher, les habitants vont devoir livrer bataille. Le baron d'Apchier, Guérin VI, et son fils, Guérin VII, reviennent du siège Saugues, à la frontière du Gévaudan et du Velay, où
les habitants ont combattus les routiers. C'est durant cet épisode que les habitants auraient acquis leur gentilé. Le cri de Guérin VI pour encourager son peuple au combat aurait
été « d'Apchier, Notre-Dame, barres en avant ». Le barres en avant, prononcé barra in abon en occitan, est devenu le barraban qui désigne les habitants. Les anglais vaincus ont été enterrés au lieu-dit
"la croix des anglais" situé au nord de la ville. Cette croix représente un mouton et un étendard avec dessus une croix de Malte.
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À cette époque, le village s'est déjà doté de son château.
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Le Château de Billières est situé au Nord - Ouest et à
2 km de la Commune de Saint-Hilaire (Saint-Chély-d'Apcher) sur une hauteur qui domine la Ville.
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Il a un aspect médiéval avec ses meurtrières et sa tour. La Maison d'Apcher remonte à la
première croisade (1096 - 1099). C'est Guérin de Châteauneuf qui fonda la deuxième maison d'Apcher vers 1180 (selon le vicomte de Lescure) par son mariage avec Alix, dernière héritière de la
première branche. En 1249, Guérin III d'Apcher, participa avec Saint Louis à la croisade !
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Le Château de Billières fut construit vers 1450 par Béraud d'Apcher, baron d'Apcher. Son fils
Jean (Jehan) d'Apcher, héritera de cette Seigneurie, devenant le premier seigneur de Billières après son mariage avec Anne de Ventadour. A cette époque, ce château possédait 4
tours.
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Jacques d'Apcher, petit-fils de Béraud hérite de ce fief, en 1540. A cette époque, il atteste
posséder ce fief :"Je susdit, seigneur de Billières déclare tenir et posséder, une belle maison carrée avec quatre petites tours".
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Une première agglomération se groupa autour d'un castrum, à l'emplacement de l'actuel
"Couderc".
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D'abord dédié à Saint Hilaire, il devint au 12[sup]ème[/sup] le siège de la baronnie d'Apcher (l'une des
huit baronnies du Gévaudan).
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Au 15[sup]ème[/sup], la cité se
spécialisa dans le travail de la laine.
Vestiges préhistoriques et antiques
Architecture civile
- Petite cité médiévale* : maisons anciennes, vieilles rues.
- Donjon transformé en clocher-musée, reste du château baronnial.
- Tour d'Apcher 12[sup]ème[/sup].
Architecture sacrée
- Saint-Chély-d'Apcher possède un clocher sans église et une église sans clocher. Le clocher de la paroisse est en effet situé dans la tour du donjon, l'un des rares vestiges du château de
Saint-Chély-d'Apcher.
- Eglise 12[sup]ème[/sup]/17[sup]ème[/sup], remaniée : nouvelle nef voûtée en plein cintre, arc triomphal, chapiteau sculpté, abside en cul-de-four, chevet à 5 pans ; pietà*
17[sup]ème[/sup].
- Chapelle du cimetière 12[sup]ème[/sup], ancienne église paroissiale : nef unique, abside en cul-de-four.
- Ancienne chapelle des cordeliers (garage d'hôtel).
- Croix des Anglais* 14[sup]ème[/sup] (IMH), commémorant la défense des habitants.